센터장 인사말 설립배경
한국의 인구는 약 5천 1백만명이며 그 중 약 10%정도가 난청을 가지고 있는 것으로 추산됩니다. 한국은 인구의 고령화와 산업화로 인해 노인성 난청 및 소음성 난청 인구가 급속히 증가하고 있어 난청 진단 및 보청기에 대한 수요가 꾸준히 증가하고 있으며, 신생아 난청과 어지럼증에 대한 이해 또한 높아지고 있어 이에 대한 청각학적 진단에 대한 수요가 계속 증가하고 있습니다.
난청 등에 대한 관심증가 및 높은 이해에도 불구하고 한국에는 청각학 교육에 관련된 체계적인 프로그램과 교육 인프라가 부족한 것이 현실입니다. 특히 체계적이고 검증된 청각학 교육을 받은 인적 자원이 부족하여 이들에 대한 교육 인프라 구축이 절실해 지고 있습니다.
한국에서 대학 정규과정으로 청각학 교육이 시작된 것은 1998년 이후이며 아직 정규 과정을 통해 양성된 인원은 소수입니다. 이들 또한 적절한 장비를 가지고 청각관련 실습을 할 기회가 부족한 상황에서 이들에 대한 보수교육이 지속적으로 이루어지고 있지 않아 청각학관련 검사 기술의 발전에 비해 청각검사의 실습교육에 대한 이해가 상당부분 부족하다고 느껴지는 현실입니다.
현재 대부분의 검사는 비정규과정을 수료한 청각사에 의해 이루어 지고 있어 이들에 대한 체계적인 양성 교육과 더불어 이들에 대한 지속적인 보수교육이 현실적인 해결책으로 떠오르고 있습니다. 하지만 청각학 학생들과 청각사들의 온전한 교육을 위한 청각학 교육센터는 현재 한국에 없는 관계로, 청각학에 대한 이론 교육과 청각학 실습이 동시에 가능한 통합적 청각 교육센터의 필요성이 그 어느 때보다 커지고 있는 상황입니다.
서울대학교병원과 서울대병원 이비인후과 오승하 교수는 신생아 난청사업의 책임연구자로 신생아 난청 시스템 구축 관련 핵심적인 역할을 수행하여 왔으며 10여년 동안 신생아 난청에 대한 홍보와 교육을 실시하여 왔지만 실습 장비와 교육 인프라의 부족으로 인하여 이론 위주의 교육 실시라는 한계를 체감하고 있었습니다.
현재 한국에서는 수련된 검사자와 장비 및 예산의 부족으로 인하여 전체 신생아에 대한 난청 선별검사 (NHS)가 시행되지 못하고 있습니다. 또한 신생아 난청 선별검사에 대한 적절한 교육이 부족하여 검사의 신뢰도 또한 매우 낮은 것이 현실입니다. 이는 신생아 난청 선별검사를 실시하는 검사자들에 대한 체계적인 이론 및 실습교육이 이루어지지 못했기 때문입니다. 청각교육센터는 이들에 대한 교육과 실습 제공을 통해 한국의 신생아 난청 선별검사의 확대에 기여할 수 있을 것입니다.
현재 한국에서는 청각사 교육에 어지럼증 검사 교육을 함께 하고 있지만 적절한 실습교육은 잘 이루어지고 있지 않습니다. 최근 어지럼증 질환 환자가 꾸준히 증가하고 있으나 적절한 검사가 가능한 숙련된 검사자의 부족으로 인하여 적절한 시기에 검사가 이루어지 못하고 있습니다. 아직까지 한국에서 어지럼증을 진단하고 재활하는 교육장비를 보유한 기관은 없습니다. 이에 청각교육센터는 어지럼증에 대한 다양한 최신 장비를 통해 수준 높은 실습 기회를 제공할 수 있을 것으로 전망하고 있습니다.
아울러, 한국의 난청인구 증가에 따른 보청기 수요자가 많이 있음에도 불구하고, 보청기에 대한 이해와 난청에 대한 적절한 보청기 적합 검사가 이루어지지 않고 있습니다. 이들에게 적합한 보청기 제공을 위해서는 보청기에 대한 교육과 실습 경험을 가진 노련한 청각사가 필수적인 것은 당연한 일일 것입니다. 하지만 대부분의 보청기 관련 교육은 보청기 회사를 통해 이루어지고 있으며 이들에 대한 보청기 교육과 보청기 실습을 상시로 지원할 체계적인 시설은 현재 한국에 없습니다. 그러므로 본 교육시설에서는 보청기의 이론과 실습이 가능한 시설을 마련해서 청각학 학생들에게 보다 실용적인 보청기 실습교육도 제공할 수 있도록 준비하고 있으며, 보청기를 처방하는 의사들과 보청기를 공부하는 학생들 모두에게 보청기에 대한 이해도를 향상시키는데 많은 부분을 기여할 것으로 전망하고 있습니다.
ABR, ASSR등의 검사는 영유아, 협조가 어려운 환자를 비롯, 객관적인 청력측정을 필요로 하는 수요 등이 있어 그 수요가 점점 증가하고 있습니다. 하지만 비싼 검사 장비로 인하여 제대로 된 검사실습 교육이 실시되지 못하고 있고 검사와 판독 또한 어려움이 있어 왔습니다. 서울대학교의 청각교육센터는 ABR과 ASSR등 전문화된 청력검사 장비에 대한 다양하고 풍부한 실습경험을 제공하여 ABR, ASSR검사의 활용성을 높이는데 기여 할 수 있을 것으로 보고 있습니다.